Mặc dù có một số tranh luận về nội dung của một chiếc bánh mì kẹp kiểu Cuba "thực sự", nhưng hầu hết đều được đồng ý. Bánh mì kẹp kiểu Cuba truyền thống bắt đầu với bánh mì Cuba. Ổ bánh được cắt thành từng đoạn dài 8-12 inch (20–30 cm), phết bơ nhẹ hoặc phết dầu ô liu lên vỏ bánh rồi cắt đôi theo chiều ngang. Một lớp mù tạt vàng được rải trên bánh mì. Sau đó, thịt lợn quay thái lát, giăm bông phủ đường, pho mát Thụy Sĩ và dưa chua thì là thái lát mỏng được thêm thành từng lớp. Đôi khi thịt lợn được ướp trong mojo và nướng chậm.[10]

Sự bất đồng chính trong khu vực về công thức của bánh mì kẹp kiểu là có bao gồm xúc xích Ý hay không. Ở Tampa, Genoa salami theo truyền thống được xếp lớp với các loại thịt khác, có lẽ là do ảnh hưởng của những người nhập cư Ý sống cạnh những người Cuba và Tây Ban Nha ở thành phố Ybor.[1][12][18][19] Một bài báo du lịch năm 1934 mô tả bánh mì kẹp kiểu Cuba Tampa là một "bữa ăn hoàn chỉnh" bao gồm giăm bông, thịt lợn nạc, pho mát Thụy Sĩ, xúc xích Ý mềm, dưa muối và "mù tạt làm ẩm tự do" được phục vụ trên bánh mì Cuba "rất giòn và giòn".[17] Những thành phần này được nhắc lại 27 năm sau trong ấn bản đầu tiên và tất cả các ấn bản tiếp theo của The Gasparilla Cookbook (1961), một bộ sưu tập ẩm thực Tampa vẫn còn phổ biến.[20]

Salami không phải là một thành phần trong phiên bản Nam Florida của bánh mì kẹp kiểu Cuba, và việc bao gồm hoặc thiếu nó là một điểm gây tranh cãi chính trong cuộc cạnh tranh bánh mì kẹp kiểu Tampa-Miami.[8][21] Mayonnaise, rau diếp và cà chua là những thực phẩm có thể bổ sung nhưng lại bị những người theo chủ nghĩa truyền thống không thích.[4][9][10][18][19][22]

Khi lắp ráp, các bánh mì kẹp có thể được nướng trong một nền dụng cụ ép bánh mì kẹp gọi là plancha, mà là tương tự như một dụng cụ ép Panini nhưng không có bề mặt có rãnh.[9] Plancha vừa làm nóng vừa nén bánh mì mì kẹp kiểu, vẫn còn trong máy ép cho đến khi bề mặt bánh mì hơi giòn và phô mai chảy ra.[19] Nó thường được cắt thành hai nửa đường chéo trước khi phục vụ.